在柳波斯尼亚修道院黝黯冰凉的石头教堂里，望着天色如何如十四世纪时一样的暗下来，天地此时都寂静永恒，我发现自己开始喜欢在古老壁画里，在那些古老的蓝色或者金红色的飘飘裙裾低垂之间，看到一个对塞尔维亚至关重要的男孩子的成长：看他的身体在斑驳里如何长得高大挺拔，如何变得金发飘飘。作为旅行中的作家，我闻到了故事的气味——斯特凡的气味。我按照《哈扎尔辞典》里描写的修道院的线索来到河谷，但最终从旅途中显影的，并不是画修道院湿壁画的尼康·谢瓦斯特，而是斯特凡·拉扎列维奇。他的故事微轻而坚决地将我拉离《哈扎尔辞典》，开始主导我接下去的旅行。
柳波斯尼亚修道院
柳波斯尼亚修道院的院落里，一半是绿草如茵的墓地，被半人高的石头墙松松围着。当年拉扎尔大公和他家八位成年男子的遗体陆续被运回这里。当时的教堂比现在要小，教堂门外围着九根大石柱。是夜，米莉察在石柱上点了九根长明烛，为丈夫安魂。第二天，送拉扎尔大公去他已经为自己建好的修道院入棺，贵族们就在这里的小墓园里入了土。小小一块土地，人太多，所以这是一个合墓。名字太多，所以谁的名字都没放上，只在墓前竖了一个十字架。
寡妇们和米莉察大公妃以此为家几十年。渐渐地，这些科索沃寡妇们死去，也就一一进了十字架下的合墓。修女们接着守护这座修女院。修女们去世后，也相继进入了古老的墓地，匍匐于古老的十字架下。当我来到墓地前，我看到十字架旁长出一棵苗条的白桦树。细小的绿叶在十字架旁不停地抖动，即使没有风，也不停歇。基督教千千万万古老的传说中，有一则说到过： 耶稣的十字架就是用白桦树干做的，所以两千多年来，白桦树叶一直都疼得颤抖不已。
这座教堂制作的蜡烛里掺进了山谷里特有的松香，那是一种古老松树溢出的树脂，点燃起来会散发出异香。这里荡漾着一种女性的优雅与克制，修女们七百年来成功地在此保有了这种温柔而凛冽的女性气息。
二十岁的斯特凡被苏丹巴耶塞特召去了奥斯曼帝国都城阿德里安堡。那个城市非常古老，曾经是哈德良皇帝征服的城市，并以他的名字命名。但当斯特凡到达时，它已是一座有着上百座清真寺、以炸羊肝为地方美食的奥斯曼城市了。在皇宫里他见到了妹妹，奥莉维亚已是巴耶塞特的宠妃了，她是如此受到宠爱，以致于她得以保留自己的正教信仰，不必改信伊斯兰教。
科索沃大战惨败后，塞尔维亚王国并未灭绝，而是以奥斯曼自治属国的方式保有，斯特凡就是在夹缝里游刃有余的属国侯。
在奥斯曼帝国居住的那几年里，他奇迹般地赢得了苏丹巴耶塞特的友谊，他们甚至也有相同的趣味，他们都喜欢文学和手工艺品，都愿意邀请艺术家和教师们来自己的都城居住。几年后，斯特凡最终得以作为附属于强大的奥斯曼帝国的塞尔维亚统治者的身份回到祖国，这个身份成功阻止了北方恶邻匈牙利王国的袭扰。只是，在巴耶塞特出征时，他也必须一同去打仗。他和他父亲一样训练出一支善于打仗的塞尔维亚骑兵，他带领这支骑兵团为奥斯曼帝国出征；与巴耶塞特联手抗击东征的十字军。在与匈牙利军队大战的关键时刻，他的骑兵稳住奥斯曼大军的阵脚，因此他们也成了长期的战友。
有时我也想，难道与强邻巴耶塞特建立友谊不是斯特凡最难却最好的选择吗？
他们的友谊一直持续到巴耶塞特在安卡拉附近被蒙古骑兵俘虏，巴耶塞特被关入铁笼之中，随蒙古骑兵滞留在白城。最终，巴耶塞特死于白城的一座地窖里，而斯特凡却被蒙古皇帝帖木儿释放，许他带着骑兵团和他妹妹奥莉维亚一起回到贝尔格莱德。
有时我也猜：为什么斯特凡总是这样被人宽待，他是格外智慧的人吗？
直到那时，斯特凡才有机会定都贝尔格莱德。脱离奥斯曼帝国后，他很快与北方的恶邻匈牙利王国交好，成了匈牙利王国的属国之君拉扎列维奇公爵，匈牙利王国塞尔维亚骑兵军团的大骑士。依附匈牙利王国后，他才制止了巴耶塞特的儿子对贝尔格莱德的贪婪。再次为塞尔维亚赢得喘息的时间。
在强大贪婪的邻居之间，他周旋得一直都很漂亮。
他修缮扩建贝尔格莱德的古老城堡，与他的骑兵团一起住在城堡里，就像当年他父亲在梨城做的那样。
他一生不停地征战于多瑙河畔，为彼此敌对的帝国出生入死，目的就是为自己祖国的一息生存。他身段何其柔软，既可做奥斯曼帝国的属国之君，又可以做匈牙利王国的诸侯；他总是能成功地化敌为友，使夹缝中的塞尔维亚保持自治，又保持了自己尊贵的身份。他甚至为自己赢得了一个称号：高尚的斯特凡。
这时，他在离父母不远的另一座小山丘顶上也修建了自己的修道院。他教堂里的湿壁画与父母的最不同之处，是他特别画了精美异常的十二武士像。靠近右手窗台的，是整个塞尔维亚东正教堂里最好看的一幅三武士像。穿盔甲的握剑三武士在姿态英勇的同时，溢出一派纯良高尚，他们的神情里并无杀戮之气，只是英勇和无辜，甚至有些欢快，有些爱意。不知为什么，我总觉得这才是斯特凡的骄傲。这些形容端正、自豪、英俊而凛冽的，形态各异的武士像才是他心中真正的圣徒。不消说，圣乔治一定握着剑，就连一直都握着书本的圣萨瓦也握有一杆长枪。他教堂的湿壁画是神圣武士像最美好的一座，那些握剑人就是他教堂的灵魂所在。他本人的画像处在圣武士们之间的门边，仿佛将要领军而出。也许这些精美异常的武士像也来自于他少年时代对梨城要塞里，父亲骑兵团的怀念，也许它们正是斯特凡自己对圣武士的期许与爱戴。
小主，这个章节后面还有哦^.^，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！