乾隆十七年二月初七，嘉妃诞下皇十一子，同年四月二十五日，娴贵妃诞下皇十二子，乾隆大喜过望，分别命名为永瑆、永璂。
时光匆匆，转眼又是一年，过了芒种，天气逐渐热起来，乾隆带着他的一大家子早早地便去了圆明园避暑。
骤雨初停，清晨的微风悄悄拂过湖面，泛起圈圈涟漪，满湖烟水迷蒙，远处亭亭的荷花在雨水的滋润下，闪着晶莹的光亮。
夏雨荷一早便出了寝宫，跨过石拱桥，便到了湖心亭。望着面前的水色天光，夏雨荷心中欣喜，她尚在闺阁时便喜欢独自泛舟湖上，有时还会去湖心深处采摘荷花。深宫寂寥，闺阁时的无忧无虑早已一去不复返，但人活在世上总得有些盼头，夏雨荷心如明镜，前世的她背负着那样不堪的骂名，她便失去了为自己而活的的资格，唯一的希望与寄托便是自己的女儿——紫薇，可无论是前世还是今生，她都不愿做没有自我的人，乾隆也好，孩子也好，都不该是她的唯一。想到这里，夏雨荷轻柔地展开雪白的宣纸，凝神作画。
紫薇安静地立在夏雨荷身后，专注地看着她作画，脆生生道：“额娘这画法莫不是从如意管的西洋画师那里学来的？”
夏雨荷唬了一跳，见是紫薇，佯装怒道：“你这鬼精灵，是什么时候跟来的？”
“今儿不是正日子，按例是不用请安的，可额娘起的早，我还以为额娘是给我做蔷薇糕去了，就跟来了，结果发现额娘是来画画，又怎好扰了额娘雅兴呢。”紫薇俏皮笑道。
“你呀。”夏雨荷玉指轻点紫薇的鼻头，目光柔和。
“额娘怎的想起来学这西洋画了？”
“你和永瑄都大了，早就不是喜欢黏着额娘撒娇的年纪了。”夏雨荷嫣然一笑，“你们皇阿玛到底是九五之尊，心里装着天下，又有多少能留给后宫呢。”
“所以额娘才想着找些喜欢的事来做么？”
“日子总还是要过的，而且何必苦着自己。”夏雨荷笑道。
紫薇凝望着清丽的脸庞，神情怅然，她前世记忆里的娘亲，一直都是忧伤的，何曾有过这样舒心的笑容，顿时觉得深藏在心中的愁绪散去大半。
不远处一只朱漆的画舫，从湖心深处悠悠地飘荡过来，停靠在了码头上，从画舫里面走出来一位身穿粉衣的娉婷少女，手执一朵粉红的莲花，俨然是一幅唯美动人的画卷。
夏雨荷定睛一看，这少女不正是乾隆新册封的忻嫔戴佳·筱雅么？
“妾身忻嫔戴佳氏见过静妃姐姐，见过五公主。”忻嫔走上前来行礼，举止落落大方。
“快些起来，不必拘礼了。”夏雨荷含笑道。“妹妹今日怎的有这般好兴致？”
“今儿荷花开的这样好，倒让我想起杨万里的那一句接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。便效仿李清照，泛舟湖上，采撷红莲。不过还是比不过静妃姐姐雅致，咱们作画讲究的是写意，但西洋画正好反其道而行之，主子这荷花形神兼备，真是好看呢。”
“看忻娘娘夸额娘都夸出花儿了。”紫薇掩唇一笑，对夏雨荷撒娇道，“额娘倒不若就依着忻娘娘的模样画一幅，只怕更惊为天人呢。”
“五公主这是打趣我呢。”忻嫔俏皮一笑，“怨不得皇上疼惜五公主，这样的孩子，谁不喜欢。五公主若是哪日得了闲，倒是可以来忻娘娘这儿，忻娘娘做莲叶羹给你，还有冰雪小圆子。”
“紫薇谢忻娘娘盛情，紫薇最喜欢吃冰雪小圆子了，那味道真得是冰凉丝滑”
“瞧瞧这丫头，活脱脱一个小馋猫呢。”忻嫔笑靥如花。
“妹妹这样喜欢紫薇，怎么不自己也生一个？”夏雨荷见她灵动跳脱，天真可爱，心里喜欢，便打趣道。
“孩子？我是家里最小的女儿，额娘就是因为生我难产过身的，我心里害怕，如果我步额娘后尘，我的孩子生下来没有亲娘照顾他，他该怎么办？而且我不喜欢皇上总来宫里，平日尚可，皇上一来，又得立规矩，说话还得小心翼翼的，当真无趣。有这闲情，我倒不如赏花养鸟，品茶弈棋，多和各位姐姐说话，至于皇上的恩宠，顺其自然就好了。”忻嫔摇摇头，低声道。
紫薇前世也曾听过这位忻嫔，她曾经给皇阿玛诞育过两个小公主，其中的六公主还和尔康有过婚约，可惜都夭折了，连她本人也是红颜薄命，早早的便去了，原以为是个柔情似水的妙人儿，没成想是个娇俏可爱的少女，言语俏皮，明艳动人，而且活的还这般清醒，无论后宫妃嫔再怎么明争暗斗，也逃不过她皇阿玛的手掌心，在皇阿玛的权力面前，一切手段都不过是过眼云烟，倒不如平心静气的坐下来，修身养性。
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圆明园西苑演武场，英俊少年骑马绝尘而来，伸手取过背上的羽箭，嗖嗖几声，羽箭精准无误地直中靶心。
“尔康，你的骑射功夫当真是越来越精湛了。”五阿哥永琪拍手称赞道。
“奴才这点微末功夫如何能和五阿哥相较。”福尔康下了马，谦逊一笑，“何况还有其他王公子弟，我不过是捡了个便宜罢了。”
“你出身虽然不显，不过你是皇阿玛破格提拔上来的伴读，毋需自谦。”五阿哥微微一笑。
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