此番顾星朗携破云符巡大祁全境，每比阮雪音的备战懿旨早到一点点，所以在边营时，他并不晓得她也传了令。而短短时间内根本不可能点齐二十万兵马，来得最快的旧西境人马也不过两三万，他确定，此刻若非主将意思，多半是阮雪音之命——谎报兵力施压，摧折对方士气。
她在宁安？还是去了锁宁？
因他行踪隐秘，便是粉鸟都该找不到，一直没收过她来信。而沿途所接都是军中密报，宁安那头便有心禀皇后行踪，也不知上哪里禀。
她是周全的么。他明知此时该着眼战事更该一路往西，施行最后筹谋，脑中仍浮现她面庞，挥之不去。
“来日无论是何情形，哪怕天各一方，不要为可能的对方安危丢下手中要务。”便想起有一次他枕在她腿上，初夏日光漫进来，她捻着他发丝说，
“我们就保重自己，但行前路，只要活着，必能相见。”
“若一直见不到呢？”
“不会的。我会一直找你，你也会一直找我。”
顾星朗无声笑了，却因远处战火纷飞，笑中带涩。这番话她自己未必践行，主要是对他说的——因他是君，任何情形下她都不要他为了她影响家国决断。
她这样懂得自己，远胜这世上所有人，然后用各种方法打消他顾虑，支撑他，驰骋前路。
“走。”他策马，冲出林间，朝着正近的兵马而去。
同样银甲的暗卫忙跟，其中一个不忘再劝：“主上周全，战事才能顺利推进，才有得胜意义！主上——”
“话多。”顾星朗沉声，策马愈烈，“放心，我不是去打仗。”
那来自旧西境的兵马远见得几骑银甲奔来，只有警惕，见对方全无操戈之举，才有些觉得是自家人。但为首将领仍命几名先锋挽弓搭箭，半绷弦，喝问道：
“来者何人？！”
兵马仍在行进，并未因此停驻。头盔下顾星朗露半张脸，不指望对方认出自己——很可能根本不识，他扬了一下手中符节。
尚不够近，也看不出独特云纹，只为让对方有所感应。
那将领确有感应，仍未彻底放松警惕，示意几名挽弓兵士勿要懈怠。
然后顾星朗赫然转向，与整支兵马往统一方向行进，在对方错愕的神情中望着前方问：
“贺之？徐础？”
为赶时间，他直接从北境南下入的新区，擦过旧西境驻防，没有进去下旨，自因那两三万人离新区不远，薛战可以直接调动——贺之同徐础本就是薛战麾下，驻守旧西境也是当初薛战请的旨，所以顾星朗虽没见过这两人，批阅时扫过名字。
以他过目不忘之能，扫那一下够了。
将领一怔，“阁下是？”
此刻再示破云，足叫对方看清楚。“朕时间有限，与你们跑过这一段，便要往别处。”
将领险些从马上栽下来，见兵士们仍举着弓，喝道：“还不放下！”
混乱中兵士们没听清那银甲公子的“朕”之一字，一头雾水遵命，只见自家将军已是策马近前去，滞后银甲公子小半个马身，听不见在说什么。
“末将贺之！”将领恢复精气神，“参见君上！”
“新区我军中叛者不少，想必你已知晓。竞原郡损失惨重，对方此刻西行进山，便是要引我军入瓮。”
“君上怎么——”
“朕到时这片战事已近尾声，亲眼看见了。”
“是。定西将军曾嘱咐末将，如无必要，不要进山。”
“却也不能不打。事已至此，是必要斗出个胜负生死了。”
“是！”
“你们就追，应该有伏，提前防御，死伤免不了。撑过前半段埋伏，围山不攻。”
贺之迟疑。
“放心围，东边粮草已行，过来的援军会保证你们供给。”顾星朗知他所虑。
“君上圣明！敢问君上，真会有二十万援军？”
皇后懿旨，都知暂时是计，但万一之后有呢？
“没有。”
贺之身子一僵。
“大概会有三万，分别从北境和南境过来。举国备战，贺将军，朕只能拨过来这么多。却一定足够，以我大祁军兵之智之勇，可能还多了，你说是么？”
贺之全不知形势已到了举国备战的地步，先是震惊，然后听到主君反问，高声回：
“是！”
“朕对各边营将士都许了越级加官、军饷加倍的战后之诺。旧西境大营，也是一样。”
今上许诺从不食言，贺之热血沸，下意识转身要激励兵士，蓦然反应君上隐遁而来，应该不能。
“喊吧。大声喊。君上有旨，就这么起头。”
贺之愕然，立时照办，回头扯开嗓门儿，先叫靠前几百名兵士听了个分明，然后兵士们震声重复，一浪浪往后传，直叫整支近万人的队伍声冲云霄。
祁君重现身新区，前往各支作战队伍中亲策兵马，许下重赏，消息很快传遍。
同时大祁全境受命备战、也由主君亲自传令并许诺犒赏的经过亦在整个大陆蔓延。
“那君上现在何处？”有人问。
“说是往西去了，沿途鼓舞兵士，要到最西边境。”
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