南下的队伍中女人寥寥无几，这会儿就更是四散在角落，放眼一望，周遭全是男子。
“无妨无妨的！”纪齐忙道，“我们就是借一件袍子来披上一披。”才想起淳月恐怕不能将就，转头小心问：
“行么？”
淳月点头。
如此盛夏，若从高空俯瞰，可见金灿灿的国都挤满了前所未有的人潮。人潮之中，笔直的主干道上，天子夫妇策马并行，距正安门约五里处时，停下来。
因为朝臣已在宫门前站定，纪平为首，恭迎之姿。
同时东面阔台边缘出现极小的骚动，是纪齐和淳月先后上岸——没有引起更多注意，因为所有注意都在主街中央，而“私奔未遂”的苦命鸳鸯尽力将响动压到了最低。
二人没急着往内侧挤，站在水边几个大哥身后竖耳。
山呼万岁之声最先传过来，很快听见纪平道：正在朝议，讨论新政，忽闻君上归来，大喜过望。
语气是恭谨的，措辞却透着难以评说的怪异。
“新政？”然后顾星朗声起，是他一贯温和亲善。
“是。数日前檀氏谋逆，在霁都掀动乱，不少百姓都牵连其中，结案之时，臣干脆提谏了已酝酿多时的新政。君上千里运筹，忙于边境与新区战事，想是还未听闻。”纪平娓娓道来，是他一贯合宜风度。
哪怕隔着浩瀚人海，淳月脑中仍有确切画面。这两个人，她都太了解。
纪齐双拳握紧，水汽不断蒸腾间，破裂的皮肉被撑得生疼。
“朕略有耳闻。”顾星朗语带笑意，“却没太明白。本想回来后与纪卿详论，怎奈，”他笑意忽敛，声色沉沉，
“北境再次遇袭，新收的郡镇又全数归了蔚，大片祁北腹地眼看也要失陷，百姓遭殃、国家沦陷之际，朕，实在没有闲心听什么可有可无的新政！”
纪平瞬间神情变化表明他知晓北境情形。
对答时却不能承认，一旦承认，先输一子。
“事发突然，霁都这头，确实没收到军报！大将军，”自然指柴瞻，“也未曾在朝会上提起！”
主君不在宫里，相国已经致仕，若有加急军情，直送柴瞻最为合理，所以纪平这句应答，依然滴水不漏。
“柴瞻何在？”顾星朗顺水推舟。
“回禀君上，骠骑将军府少夫人因生产新丧，听闻千难万险诞下的孩儿近来也是不好，大将军因此卧病，柴一诺忙于家中诸事，两位，都已许久未登朝会了。”
若说霁都还有哪个家族，有这个力量与可能助顾星朗对抗纪氏，那一定就是柴氏；顾星朗临行前选定柴瞻为朝堂之上足与长公主平起平坐的决策人，也是为了加固这项联盟。
偏柴家自梅周之乱开始便选择了闭门，且好巧不巧，出了一个于情于理都可堪为挡箭牌的事故。
在不周山，纪桓告诉他五家分别是纪、柴、檀、崔、肖。【1】
后来证明此言有诈，因为薛氏才是五家之一，而薛战选择了为顾星朗对抗家族。
另有纪、檀、肖三姓已经坐实。
那么只剩崔与柴，孰黑孰白，二选其一。
崔氏迁入颖城后，势力自然集中在颖城，如今在霁都的，只有随阮雪音操持女课的崔怡，和宫中的崔医女。【2】
而颖城距霁都极近，一旦这头闹起来，无论助攻还是救驾，该都派得上用场。
顾星朗希望崔氏若出动，是助攻纪平而非保护自己——那就意味着柴氏此刻是在蛰伏，等着他回来一道完成必胜反击。
他一路南下刻意途径要镇，偏不入大城，一因小郡镇的军兵百姓更易争取，二便是因，不想惊动大城中的各大家族。
尽量不闹吧。他心下盘算，淡声发令：
“此刻知晓，为时不晚。戚老将军战死，朕已命彭望领屯骑营北上支援；西边新区还有叛军余党未除，须派重军前去收拾，射声营吧，朕会颁旨骠骑将军府，让柴一诺亲率他的人动身；南边白国，朝纲已崩，须再遣些兵马赴南境，以备后续，用虎贲营。”
他一口气说完，皆是针对刻不容缓的局势，更是在将除了神机营外的禁军三营，全部支出霁都。
以阳谋对阳谋，阮雪音心中叫好，迫不及待想看纪平如何接招，然后反应自己是已有阵营的人，再不能如最初时，鉴赏学习、看客之姿。
长街两旁有的是军兵，来自射声营也来自虎贲营。偏两营主将一个在家中，一个在宫内当值，射声营的副尉温执亦远在北境——听说打仗时受了重伤，正与诸多残兵一起在花马镇将养，顾星朗本想去探望，奈何时局迫人、时间不够用，未能成行。
在千乘郡他依阮雪音之谏命伤兵们再筑北境防线，温执，应该去了吧。
头子们不在，正安门前皆是文官，以至于这句主君令一时没人能应。顾星朗扫视一圈，瞥见了虎贲营的副尉。
站在成排的军兵当中，低着头，很怕被看见似的。
“鲁聪是吧。”这人是去秋新提的，那时节顾星朗忙得没怎么与他打过交道，只凭过目不忘之能记住了名字和脸。
鲁聪一个大迈步，跪至御前，“末将在！”
“听得军令，为何不接？”
“回禀君上，中领军大人不在，末将不敢——”
中领军自是指柴一诺，升官之后虽仍领射声营，称谓已经改变。【3】
“主将不在，副将理应代全营接旨。”顾星朗直接打断，坐在马上身子前倾，微微俯低，
“还是鲁卿，另有良策？”
“末将不敢！末将这便，这便回营整军，前往新区！”
他在这句话尾分明以余光，极不显地瞥了纪平。
纪平全无回应，仿佛根本没看到更与此人不熟，只拜向顾星朗，“臣以为，不妥。”
他若不说这话，顾星朗反而要心内打鼓。
一切到目前为止，还在预料内。
“何处不妥？”
“三边都须支援，理应支援。然禁军归属国都、拱卫天子，上一轮战事期间已先后派遣了近半出去，实在不宜继续派出，置霁都于险境。”
顾星朗重新坐直，恢复闲雅姿态，语声却是冰凉，“国境线若移，祁北腹地若被侵占，霁都还有何安定可言？”
纪平不多解释，径直拿办法：“臣之见，分别以北、西、南最大城为中心，召集当地及周边地方兵，组成援军。得位置之便，这三支队伍能比禁军更快到达边境；同时无须禁军拔营，君上与整个国都的安危亦更有保障。可谓两全之法。”
【1】877 公竟渡河
【2】768 互聆
【3】789 定乾坤
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