第一章红旗（七）
在相隔数百公里的红海之上，辛普森舰队仍节节败退，可始终没有办法摆脱中国战机的纠缠。面对中国人的纠缠，缺乏空中力量的辛普森只能一边后撤，一边要求后续舰队给予空中支援。面对辛普森的要求，刚刚通过苏伊士运河的盟军特混舰队，不得不加快航速。
率领特混舰队的是英国海军上将爱德华，作为一名具有英国皇室血统的人，能够走到今天的位置极为不容易。毕竟皇室子弟稀少，从而成才的基数也相对变小。对于这份作战计划，爱德华一直表示支持。除了自己要跟皇室保持同一立场之外，自己也认定中国在丢掉太平洋后，其海上实力已经今非昔比。盟军完全可以全速推进，消灭中方海上最后一点希望。
“将军，我们还有半个小时，才能驶出埃及领海。”一名参谋走上前报告道。
爱德华点点头，虽然尚未驶出埃及领海，但却不影响舰队完成作战前的准备。他转身下令各部门进入战备状态，只要驶出埃及领海，战机就必须在第一时间起飞，支援辛普森舰队。
爱德华率领的这支舰队规模并不大，由三艘航空母舰编队组成。分别是英国两艘中型航空母舰，“皇家方舟”号和“威尔士亲王”号；美国一艘重型航空母舰“卡特”号。除此之外，就是盟国支援的一些军舰，这些小型军舰大部分都被辛普森带走，作为进攻第一梯队。
对于目前亚丁湾发生的战况，爱德华并不在意。虽然雷尔是牛明德的手下败将，可如今中美两国今非昔比。雷尔在舰艇数量之上占据绝对的优势，胜利只是时间问题。但对于辛普森的失败，爱德华在感觉到意外的同时，又认为非常合理。如果中方选择放弃索科特拉岛，而又发现了辛普森舰队的话，那么辛普森舰队遭到攻击并不奇怪。至于中方为何能发现辛普森舰队，爱德华认为合情合理。当初自己都不认为，瞒天过海那招能够瞒过中国人的眼睛。更别说之后出现那么多漏子，中国人要还是不知道，那才是真正的奇怪。
半个小时的时间在思考的状态下几乎是一闪而过，飞行甲板上传来的轰鸣声，将爱德华从虚幻的状态拉了回来。看着战机一架架升空，爱德华脸上没有流露出任何表情。他并不觉得舰队的出现会遭到中方的攻击；当然也不觉得自己刚刚通过苏伊士运河的事情不会被中国人所知。在他看来，中国人应对雷尔的攻击已经是手忙脚乱了，就算知道自己到来，恐怕也没有太多的精力进行应对。就算是想要应对，还需要一定的时间来进行调整。
爱德华的猜测很快得到了证实，从情报部门的消息。他们的出现确实让牛明德手忙脚乱，甚至大发雷霆，认为情报部门工作不力。为此，牛明德甚至还下令抓捕两名情报高官，并将他们送上军事法庭。同时要求，吉布提方面的中国军队加强对辛普森舰队的进攻，以避免两支舰队汇合。而爱德华特混舰队的出现，也让中方指挥中心内弥散着一股悲壮的情绪。
爱德华并没有片面相信情报部门送来的消息，根据自己对牛明德的了解。这个人藏的非常深，很少有人能够看透他再想什么。当年与雷尔对战的时候，雷尔就是太相信情报部门的汇报，最终导致指挥失误。而那一次，牛明德就是利用在指挥中心的表演，让雷尔上当受骗。
无论爱德华是否相信牛明德在指挥中心的表演，可事实是他已经被牛明德监视了。按照牛明德下达的命令，隐藏在埃及和沙特的情报部门，利用自己在外界一些特殊的身份从而控制了一部分两国军队。这些军队通过雷达等手段，已经将爱德华舰队全部锁定。这样一来，就算是爱德华知道自己被锁定或者扫描，因为信号源的关系，也不会产生太多的警觉心。
随着一架架战机升空远去，仅剩下十余架战机护航的爱德华舰队进入了相对的防守薄弱期。从雷达屏幕上看，爱德华舰队因为水道的原因，并没有保持战斗队形。这样一来，整支舰队就像化为竖条的一字长蛇阵一样，完全暴露在众人的面前。爱德华之所以如此胆大，就是仗着自己刚刚通过苏伊士运河和认为牛明德不会料到盟军会有此番行动。
无论安飞怎么想理由，都无法说服自己相信眼前的事情。若不是自己一直跟着牛明德，必然认为牛明德早已经得到准确的情报。可事实告诉自己，牛明德超强的判断力和对整个战局的把控，以及对每一个细节的重视，都不是一般人能够做到的。纵然牛明德没有算到爱德华舰队会因为航道而更有利进攻，可这种攻击机会已经十分难得，完全是见缝插针的行为。还有一点让安飞极为佩服的是，刚刚那场表演，牛明德足以配得上“影帝”的称号。
“战机再有两分钟越过山脉。”安飞努力将自己心中的震惊压下，对身后的牛明德说道。
“拜拜，爱德华！”这是安飞从牛明德嘴中听到的话。牛明德有资本说这样的话，面对接下来的攻击，纵然是某个曾经公认的军事天才复活，也没有挽回败局的本事。
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